Salina

Une pièce tragique

Enfant trouvé par un voyageur, la petite Salina est recueillie par le clan Djimba qui la nomme ainsi en souvenir des deux petits ruisseaux de sel qui coulaient sur ses joues. Adolescente, elle aime le jeune Kano, mais c'est à Saro, son frère aîné que le clan Djimba la destine. Contrainte d'épouser celui qu'elle hait aussi sûrement qu'elle aime son frère cadet, Salina est délivrée de son mariage malheureux grâce à... la guerre. Sur le champ de bataille, elle ne porte pas secours à son époux agonisant, ce qui lui vaut d'être bannie de la tribu. Elle abandonne alors son premier fils aux Djimba et s'exile dans le désert où elle donne naissance à un deuxième enfant, qu'elle élève dans la haine de la famille qui a fait son malheur.

Un territoire imaginaire

L'univers de Salina est un territoire imaginaire, composé d'éléments appartenant à des civilisations différentes: la tragédie grecque, les terres du désert saharien, l'univers africain de l'épopée... Ce qui intéressait Laurent Gaudé, c'était de constituer un espace de la tragédie. C'est à dire un espace de fiction. En ce sens, Salina n'est pas une "tragédie africaine". Ce n'est pas la réalité de ce continent qui a nourri son écriture. Laurent Gaudé affirme d'ailleurs ne pas connaitre cette réalité. Salina est une pièce antique. On objectera que cette antiquité-là ne saurait toucher le spectateur d'aujourd'hui. Qu'une pièce traitant d'un mariage forcé n'est pas très actuelle. Le ressort n'a pas d'âge. Sinon aucune pièce antique ne pourrait plus nous émouvoir. Le coeur même de la tragédie est atemporel : le renversement du bonheur au malheur, le combat vain contre les coups du sort, l'aveuglement de l'individu, sa part d'ombre qui le pousse à la démesure... Tout cela n'a pas d'âge.